在我国长期的革命、建设和改革开放中，党同爱国宗教人士的关系不因世界观的不同而排斥他们，与他们“求同存异”，并建立了共同政治基础上的统一战线。广大宗教界人士为我国社会主义革命与现代化建设事业做出了贡献，他们当中绝大多数人士是爱国守法的，与党和政府长期团结合作，同心同德，荣辱与共，也是建设有中国特色社会主义的积极力量。

1991年1月，江泽民同志在邀请各全国性宗教团体领导人到中南海作客时，提出了党同宗教界人士之间关系的原则，即“政治上团结合作，信仰上互相尊重”。这是几十年来我们党处理同宗教界人士关系实践的高度概括，同时也是新时期我们党处理同宗教界人士关系的原则要求，具有重要的现实意义和深远的历史意义。实践证明，只有在政治上真诚团结合作，才能真正做到在信仰上互相尊重；而只有在信仰上互相尊重，才能有效巩固和加强政治上的团结合作。这两者相辅相成，缺一不可。只要我们继续坚定不移地执行这个原则，就一定能够团结宗教界人士和广大信教群众，不断巩固和扩大新时期的爱国统一战线，推动我国社会主义建设事业顺利发展。